การทดลองทางคลินิกจะทดสอบความมีชีวิตของเซลล์เม็ดเลือดที่ปลูกในห้องปฏิบัติการเพื่อการถ่ายเลือด
คนสองคนในสหราชอาณาจักรเป็นคนแรกที่ได้รับการถ่ายเลือดจากเซลล์เม็ดเลือดแดงที่ปลูกในห้องปฏิบัติการ
ทั้งคู่เป็นอาสาสมัครที่มีสุขภาพดีในการทดลอง “การกู้คืนและการอยู่รอดของเซลล์ต้นกำเนิดเซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือดแดง” (RESTORE) ซึ่งเป็นการทดลองทางคลินิกที่ไม่ซ้ำแบบใครที่โรงพยาบาล Addenbrooke ในเคมบริดจ์ ในที่สุด การทดลองจะมีผู้เข้าร่วมอย่างน้อย 10 คน โดยแต่ละคนจะได้รับการถ่ายเลือดจำนวนเล็กน้อยจากเซลล์เม็ดเลือดแดงที่ปลูกในห้องปฏิบัติการประมาณ 1 ถึง 2 ช้อนชา ตามคำแถลง(เปิดในแท็บใหม่).
เป้าหมายของการทดลองคือการเปรียบเทียบว่าเซลล์ที่ปลูกในห้องปฏิบัติการเหล่านี้อยู่รอดในร่างกายได้ดีเพียงใดเมื่อเทียบกับเซลล์เม็ดเลือดแดงมาตรฐานจากผู้บริจาค ดังนั้น ผู้เข้าร่วมการทดลองแต่ละคนจะได้รับการถ่ายเลือดขนาดเล็กสองครั้ง – หนึ่งกับเซลล์มาตรฐานและอีกครั้งหนึ่งกับห้องปฏิบัติการ – เว้นระยะสี่เดือน ลำดับของการถ่ายเลือดจะถูกสุ่ม
นักวิทยาศาสตร์คาดว่าเซลล์ที่ปลูกในห้องปฏิบัติการจะอยู่รอดได้นานกว่าเซลล์มาตรฐาน ส่วนใหญ่เป็นเพราะการถ่ายเลือดแบบมาตรฐานประกอบด้วยเซลล์ที่มีอายุต่างกันไป ในขณะที่เซลล์ที่เพาะในห้องปฏิบัติการสามารถสร้างขึ้นใหม่ได้
ดร.เซดริก เกแวร์ตหัวหน้านักวิจัย กล่าวว่า “หากการทดลองของเรา ซึ่งเป็นครั้งแรกในโลก ประสบความสำเร็จ ก็หมายความว่าผู้ป่วยที่ต้องการการถ่ายเลือดในระยะยาวเป็นประจำจะต้องได้รับการถ่ายเลือดน้อยลงในอนาคต ซึ่งจะช่วยเปลี่ยนแปลงการดูแลของพวกเขา”(เปิดในแท็บใหม่)ศาสตราจารย์ด้านเวชศาสตร์การถ่ายเลือดและที่ปรึกษาด้านโลหิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และ National Health Service Blood and Transplant (NHSBT) กล่าวในแถลงการณ์
ผู้ที่ต้องการการถ่ายเลือดเป็นประจำ เช่น ผู้ที่เป็นโรคโลหิตจาง ชนิดเคียว ต้องเผชิญกับความเสี่ยงของ “ธาตุเหล็กเกิน” ซึ่งธาตุเหล็กส่วนเกินจะสะสมในร่างกายและทำลายอวัยวะ ตามฐานข้อมูลทางการแพทย์StatPearls(เปิดในแท็บใหม่). นอกจากนี้ ผู้ป่วยที่ต้องให้เลือดซ้ำยังสามารถพัฒนาแอนติบอดีที่มุ่งเป้าไปที่โปรตีนหรือแอนติเจนจำเพาะบนผิวเซลล์เม็ดเลือดแดง
แอนติเจนเหล่านี้แยกความแตกต่างของกลุ่มเลือดต่างๆ รวมทั้งกลุ่มหลัก – A, B, AB และ O – และกลุ่มย่อยที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักซึ่งมีความท้าทายในการจับคู่ระหว่างผู้บริจาคโลหิตและผู้รับ เมื่อผู้ป่วยจากการถ่ายเลือดพัฒนาแอนติบอดีต่อกลุ่มเลือดเฉพาะ การทำเช่นนี้ทำให้พวกเขาเสี่ยงต่อการ เกิดปฏิกิริยา ภูมิคุ้มกัน ที่คุกคามถึงชีวิต ดังนั้นจึงจำกัดประเภทของเลือดที่พวกเขาจะได้รับในอนาคต ตามรายงานประจำปี 2018 ในวารสารBlood(เปิดในแท็บใหม่). เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง
— เอนไซม์แบคทีเรียในลำไส้สามารถเปลี่ยนชนิดของเซลล์เม็ดเลือดได้
— กรุ๊ปเลือดที่หายากที่สุดคืออะไร?
— เหตุใดเลือดของชายผู้นี้จึงช่วยชีวิตทารกได้หลายล้านคน
“งานวิจัยชั้นนำของโลกนี้เป็นการวางรากฐานสำหรับการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงที่สามารถนำมาใช้ถ่ายเลือดผู้ที่มีความผิดปกติอย่างเซลล์รูปเคียวได้อย่างปลอดภัย” ดร. Farrukh Shah(เปิดในแท็บใหม่)ผู้อำนวยการด้านการแพทย์ของการถ่ายเลือดของ NHSBT กล่าวในแถลงการณ์ ตามหลักการแล้ว งานนี้ไม่เพียงแต่จะลดจำนวนการถ่ายเลือดที่ผู้ป่วยต้องการเท่านั้น แต่ยังช่วยให้นักวิจัยทางการแพทย์สามารถปลูกเซลล์เม็ดเลือดหายากในห้องปฏิบัติการได้อีกด้วย
“ความจำเป็นในการบริจาคโลหิตตามปกติเพื่อให้เลือดส่วนใหญ่ยังคงอยู่” ชาห์กล่าว “แต่ศักยภาพของงานนี้ที่จะเป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วยที่ถ่ายยากนั้นมีความสำคัญมาก”
สำหรับการทดลองครั้งใหม่นี้ นักวิทยาศาสตร์ได้สกัดสเต็มเซลล์จากเลือดที่บริจาคโดยอาสาสมัครที่เป็นผู้ใหญ่ และปล่อยให้เซลล์เหล่านั้นเติบโตเต็มที่ในอาหารในห้องปฏิบัติการ เซลล์ต้นกำเนิดเป็น “เม็ดเลือด” ซึ่งหมายความว่าพวกมันสามารถเติบโตได้เฉพาะในเซลล์เม็ดเลือดแดง เซลล์เม็ดเลือดขาว และเกล็ดเลือด
จากนั้นทีมจึงนำเซลล์ที่โตเต็มที่ผ่านตัวกรองซึ่งปกติใช้เพื่อเอาเซลล์เม็ดเลือดขาวออกจากการบริจาคโลหิตมาตรฐานCNBC รายงาน(เปิดในแท็บใหม่). สุดท้าย พวกเขาติดแท็กเซลล์เม็ดเลือดแดงที่บริสุทธิ์ด้วยเครื่องหมายกัมมันตภาพรังสี เพื่อให้สามารถติดตามเซลล์ในร่างกายได้ภายหลังการถ่ายเลือด
จนถึงตอนนี้ “ไม่มีรายงานผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์” ในผู้เข้าร่วมการทดลองทั้งสองราย ตามคำแถลง หลังจากสิ้นสุดการทดลองใช้ ยังคงจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมก่อนจึงจะสามารถใช้เซลล์เม็ดเลือดที่เพาะในห้องปฏิบัติการได้อย่างกว้างขวาง “แต่งานวิจัยชิ้นนี้เป็นก้าวสำคัญในการใช้เซลล์เม็ดเลือดแดงที่ปลูกในห้องปฏิบัติการเพื่อปรับปรุงการรักษาผู้ป่วยที่มีกรุ๊ปเลือดหายากหรือผู้ที่มีความต้องการการถ่ายเลือดที่ซับซ้อน” คำแถลงกล่าว
